Mitä eroa on PPWR:n uudelleenkäyttötavoitteilla ja kierrätystavoitteilla?

PPWR erottaa uudelleenkäytön ja kierrätyksen toisistaan selkeästi: uudelleenkäyttö tarkoittaa pakkauksen suunnittelua useita käyttökertoja varten, kun taas kierrätys tarkoittaa käytetyn pakkausmateriaalin palauttamista raaka-aineeksi uusien tuotteiden valmistukseen. Nämä ovat kaksi erillistä vaatimuskokonaisuutta, joihin liittyvät omat tavoitteensa ja aikataulunsa. Elintarvikepakkausten kannalta näiden erojen ymmärtäminen on tärkeää, koska ne vaikuttavat suoraan siihen, mitä pakkausratkaisuilta vaaditaan vuoteen 2030 mennessä.

Mitä PPWR laskee uudelleenkäytöksi ja mitä kierrätykseksi?

EU:n pakkaus- ja pakkausjäteasetus (PPWR) määrittelee uudelleenkäytettävän pakkauksen sellaiseksi, joka on suunniteltu useita käyttökiertoja varten, voidaan tyhjentää vahingoittumatta ja täyttää, puhdistaa tai korjata uudelleenkäyttöä varten. Kierrätettävä pakkaus puolestaan on suunniteltu siten, että sen materiaalit voidaan erottaa ja palauttaa raaka-aineeksi olemassa olevissa kierrätysjärjestelmissä. Nämä ovat asetuksessa kaksi erillistä oikeudellista kategoriaa.

Käytännössä uudelleenkäyttö edellyttää koko logistisen järjestelmän olemassaoloa: pakkaus palautuu, pestään ja lähtee uudelleen käyttöön. Kierrätys sen sijaan tapahtuu pakkauksen elinkaaren lopussa, kun materiaali kerätään, lajitellaan ja prosessoidaan uudeksi raaka-aineeksi. EU:n pakkausasetuksen mukaan kaikki pakkaukset, myös uudelleenkäytettävät, on suunniteltava siten, että ne täyttävät kierrätettävyysvaatimukset elinkaarensa lopussa.

PPWR korostaa, että kierrätettävyys ei tarkoita pelkästään teknistä mahdollisuutta kierrättää, vaan pakkauksen on oltava yhteensopiva olemassa olevien keräys-, lajittelu- ja kierrätysjärjestelmien kanssa mittakaavassa. Tämä on tärkeä täsmennys: pelkkä teoreettinen kierrätettävyys ei riitä, vaan materiaalin on oikeasti päädyttävä takaisin kiertoon.

Mitkä ovat PPWR:n konkreettiset prosenttitavoitteet kummallekin?

Kierrätystavoitteet asetetaan jäsenvaltiotasolle: vuoteen 2030 mennessä paperi- ja kartonkipakkauksista on kierrätettävä 75 prosenttia, muovipakkauksista 55 prosenttia ja lasipakkauksista 75 prosenttia. Uudelleenkäyttötavoitteet kohdistuvat sen sijaan tiettyihin pakkausluokkiin, kuten kuljetuspakkauksiin ja juomapakkauksiin, eikä niitä sovelleta kaikkiin pakkauksiin. Nämä kaksi tavoitekokonaisuutta toimivat rinnakkain, eivät toistensa korvikkeina.

Kierrätystavoitteet ja kierrätettävyysluokat

Tuotantotasolla PPWR ottaa käyttöön kierrätettävyysluokituksen (A, B, C), jossa Grade A vastaa vähintään 95 prosentin kierrätettävyyttä painon mukaan ja Grade C vähintään 70 prosentin kierrätettävyyttä. Vuodesta 2030 alkaen EU-markkinoille ei saa saattaa pakkausta, joka ei saavuta vähintään Grade C -tasoa. Vuodesta 2035 alkaen pakkauksen on oltava kierrätettävissä myös käytännössä, ei vain suunnittelun tasolla.

Uudelleenkäyttötavoitteet pakkausluokittain

Uudelleenkäyttötavoitteet koskevat ensisijaisesti kuljetuspakkauksia, joista 40 prosenttia on oltava uudelleenkäytettäviä vuoteen 2030 mennessä. Juomapakkauksille (pois lukien maito, viini ja väkevät alkoholijuomat) tavoite on 10 prosenttia vuoteen 2030 mennessä. PPWR:n uudelleenkäyttövelvoitteet eivät koske kaikkia pakkausluokkia, ja kartonki on nimenomaisesti vapautettu kuljetus- ja ryhmäpakkausten uudelleenkäyttökiintiöistä.

Kumpi tavoite koskee elintarvikepakkauksia enemmän?

Vähittäiskaupan elintarvikepakkauksia, kuten lihalle, kalalle ja valmisruoille tarkoitettuja myyntipakkauksia, koskee ensisijaisesti kierrätystavoite. Uudelleenkäyttötavoitteet ovat tässä pakkauskategoriassa hyvin rajalliset tai olemattomat. Käytännössä elintarvikealan pakkausvalmistajien ja elintarvikeyritysten tärkein PPWR-vaatimus on varmistaa, että pakkaukset täyttävät kierrätettävyysvaatimukset vuoteen 2030 mennessä.

Elintarvikepakkauksille PPWR tuo kaksi välitöntä velvoitetta. Elokuusta 2026 alkaen elintarvikekontaktipakkauksissa ei saa ylittää tiukkoja raja-arvoja tarkoituksellisesti lisätyille PFAS-yhdisteille, joita on aiemmin käytetty laajasti kartongin rasvan- ja vedenkestoon. Lisäksi muoviosiin, jotka ylittävät viisi prosenttia pakkauksen kokonaispainosta, sovelletaan kierrätetyn muovin sisältövaatimuksia vuodesta 2030 alkaen, joskin elintarviketurvallisuus menee tässä etusijalle.

On myös tärkeää huomata, että PPWR kieltää tietyt kertakäyttöiset elintarvikepakkaukset HORECA-sektorilla vuodesta 2030 alkaen. Tämä koskee kuitenkin pääasiassa välittömästi syötäväksi tarkoitettuja annoksia, ei vähittäiskaupan valmiiksi pakattuja elintarvikkeita. Elintarvikepakkausten PPWR-vaatimusten pääpaino on siis kierrätettävyydessä, ei uudelleenkäytössä.

Miten kuitupohjainen vuoka asemoituu PPWR:n tavoitteisiin nähden?

Kuitupohjainen elintarvikevuoka asemoituu PPWR:n vaatimusten kannalta vahvasti: se on suunniteltu kierrätettäväksi olemassa olevissa kartonkijärjestelmissä, se on vapautettu uudelleenkäyttökiintiöistä, eikä se käytä PFAS-yhdisteitä. Kuitupohjainen rakenne vastaa suoraan asetuksen keskeisimpiin vaatimuksiin elintarvikepakkauksille ilman rakenteellisia muutoksia.

Me Jospakilla olemme suunnitelleet Jospak-vuoratun kartonkivuoan nimenomaan kiertotaloutta ajatellen. Vuoan kartonkirakenne ja ohut muovikalvo on mahdollista erottaa toisistaan, jolloin arvokas kuitu palautuu olemassa oleviin kartonkikeräysjärjestelmiin. Vuoka on kierrätettävissä kartonkina useissa Euroopan maissa, mukaan lukien Suomi, Saksa ja Ruotsi.

Koska vuoka on ensisijaisesti kuitupohjainen, se on nimenomaisesti vapautettu PPWR:n kuljetus- ja ryhmäpakkausten uudelleenkäyttökiintiöistä. Tämä on merkittävä etu verrattuna muovipohjaisiin ratkaisuihin, joihin uudelleenkäyttöpaineet voivat kohdistua voimakkaammin. Lisäksi vuoan muoviosien osuus kokonaispainosta on niin pieni, että se saattaa täyttää PPWR:n vapautusehdon kierrätetyn muovisisällön vaatimuksista, joskin tämä edellyttää tapauskohtaista arviointia.

Kierrätettävyysluokituksen (A, B, C) osalta kuitupohjaisten pakkausten tiedetään yleisesti sijoittuvan hyvin, sillä hyvin suunniteltu kartonkipakkaus saavuttaa tyypillisesti luokan A tai B. Jospak-vuoan virallinen luokitusarviointi tehdään PPWR:n delegoitujen säädösten mukaisesti, joiden metodologia vahvistetaan vuoteen 2028 mennessä. PPWR:n kierrätettävyysluokituksen kannalta kuitupohjainen rakenne on lähtökohtaisesti edullinen.

Kokonaisuutena PPWR:n kierrätystavoitteet tukevat suoraan kuitupohjaisten pakkausratkaisujen strategiaa: asetus ohjaa markkinaa kohti kierrätettäviä, vähämuovisia ratkaisuja, jotka sopivat olemassa oleviin keräysjärjestelmiin. Tämä on juuri se suunta, johon kuitupohjainen elintarvikevuoka on alusta alkaen suunniteltu.